Gelukkige 125ste verjaardag Cercle! 🟢⚫

Depuis sa fondation en 1899 par l'association des anciens élèves de l'Institut Saint-François-Xavier de Bruges, le Cercle Bruges a laissé une emprunte indélébile dans l'histoire du football belge. Cette même année, les Verts et Noirs adhèrent à l'Union Nationale de football et reçoivent le matricule 12. Entre triomphes éclatants et moments de lutte acharnée sur le terrain, le club a traversé plus d'un siècle d'émotions intenses. Replongeons dans les moments les plus marquants de cette saga passionnante.

Dès ses premières années, le Cercle Bruges a imposé sa présence sur la scène footballistique belge. En 1901, il monte en Division 1 et la popularité du club ne cesse de grimper, en même temps que le nombre de membres dans l'association. C'est alors que plusieurs succès importants vont s'enchaîner. La même année, ils décrochent leur premier trophée, la Coupe Henri Fraeys, et 2 années plus tard, le titre de Champion des Flandres. En 1911, le club décroche son premier titre de Champion de Belgique, marquant ainsi le début d'une série de succès mémorables.

Les années de gloire
Les décennies suivantes ont été le témoin de nombreuses victoires pour le Cercle Bruges. En 1927, il remporte le Championnat et gagne la Coupe de Belgique. Un exploit que peu de clubs belges peuvent revendiquer. En 1929 et 1930, les Verts et Noirs peuvent compter sur les talents de leur gardien de but, Robert Braet, et deviennent à nouveau Champion. Ce même gardien qui jouera un rôle important dans la résurrection du club presque 30 ans plus tard.
En 1949, le club fête ses 50 ans alors qu'il est sous la direction du président Edgard De Smedt. Le nom de ce même président sera donné en son honneur au stade l'année suivante après sa mort. Celui-ci assumait son rôle depuis 1937 et durant toutes ces années, il avait joué un rôle décisif dans le club, notamment lors de sa fondation.

En 1954, le « Cerclehuis » voit le jour. Ce lieu qu'on appelle aujourd'hui le « Cercle Pub », est un local ou l'on y boit au prix d'achat. En collaboration avec la brasserie « Het Sas », le club avait voulu créé un lien de solidarité entre les dirigeants et les supporters. Une belle initiative qui témoigne de la passion et de la convivialité qui règnent toujours au sein du club aujourd'hui.

Ensuite viennent les années 1970 qui vont particulièrement rester gravées dans la mémoire des supporters. En 1975, de Vereniging déménage du stade Edgard De Smedt pour rejoindre « l'Olympia » où ils apprennent à partager avec leur club rival, le Club de Bruges. Ce même stade sera rebaptisé plus tard en 2000 « Stade Jan Breydel », nom que l'on connait si bien de nos jours, à l'occasion du Championnat Européen.

Après quelques péripéties et difficultés rencontrées, le Cercle Bruges arrive en 1984 sous la direction d'un nouvel entraîneur : Georges Leekens. Trois saisons passées à ses côtés durant lesquelles les Verts et Noirs vont pouvoir nous donner de belles sensations alors qu'ils participent à la Coupe de Belgique et au Championnat. Un jeu offensif optimisé à l'époque par l'attaquant Australien, Edi Krncevic. C'est alors qu'en 1985, 58 ans après la première, le Cercle Bruges gagne la Coupe de Belgique après avoir affronté le KSK Beveren, l'une des meilleures équipes de l'époque.
La saison d'après, l'équipe accueille de nouveaux joueurs tels que Zoran Bojovic avec qui elle va de nouveau aller en finale de Coupe de Belgique en éliminant notamment le Standard et le KV Ostende. En 1986 et 1987, le Cercle atteindra à nouveau la demi-finale de Belgique cette fois mais elle ne réussira malheureusement pas à prendre l'avantage sur Seraing. Commencent alors des années pleines de rebondissement...

En 1991 et 1992, les jeunes joueurs belges tels que Lauwers et Henneman grimpent les échelons et les effectifs s'améliorent de plus en plus. Sous la direction de l'entraîneur Henk Houwaart cette fois, les Verts et Noirs se hissent vers le top du classement et font 2 matchs nuls contre les voisins Bleus et Noirs. Un score final de 5-5 lors du dernier match du Championnat qui restera gravé dans les mémoires ! Ensuite, le Cercle profitera de ces événements pour faire trembler les filets puisqu'en 1992 et 1993, ils vont battre le Club de Bruges à 2 reprises.

Les 2 années suivantes, en 1994 et 1995, alors que l'équipe est dirigée par Jerko Tipuric, de Vereniging va montrer de quoi elle est capable aussi bien dans le Championnat que dans la Coupe de Belgique. Ces années marqueront le cinquième finale de Coupe de Belgique pour le Cercle Bruges durant laquelle il affrontera à nouveau le voisin rival.

La renaissance
Au tournant du millénaire, le Cercle va entamer une nouvelle ère de son histoire, marquée par des investissements stratégiques et une vision ambitieuse pour l'avenir. En 2000 et 2001, le Cercle Bruges atteint les quarts de finale de Coupe de Belgique et fera un match spectaculaire avec prolongations qui se soldera par un 4-4 contre le KRC Genk, porté par Sanda, Bernhard et Nierynck.

Alors que Jerko Tipuric redevient entraîneur du club, l'équipe finit par se hisser en haut du classement alors que l'avant dernier jour du Championnat bat son plein. Les Verts et Noirs deviennent Champions alors qu'ils affrontent Zulte-Waregem à l'extérieur et une vague de folie se déclenche du côté des supporters. Avec une équipe dynamique et des talents émergents, le club a retrouvé sa place parmi l'élite du football belge après 6 années de hauts et de bas, démontrant une fois de plus sa capacité à se réinventer et à relever les défis avec courage.

Les années suivantes, les entraîneurs se sont succédés et c'est avec Glen de Boeck que le Cercle a terminé à la quatrième place en 2008. En 2017, l'arrivée de l'AS Monaco ouvre un nouveau chapitre au sein du club. Les Monégasques achètent alors la plupart de ses actions et lui prêtent régulièrement des joueurs. La saison d'après, les Verts et Noirs décrochent la promotion alors qu'ils battent le Beerschot Wilrijk en finale aux côtés de Franky Vercauteren. L'identité forte du club s'est peu à peu développée et en 2022-2023, il atteint pour la première fois les playoffs pour une place en Europe dans lesquels il finit deuxième. Avec 3 titres de champion de Belgique et 2 Coupes à son actif, le Cercle de Bruges s'impose comme un pilier incontournable du paysage footballistique belge.

Le cœur vert des supporters
En 125 ans, le Cercle Bruges a écrit une histoire riche en émotions, en succès et en défis. Des débuts modestes aux moments de gloire sue le terrain, le club a su capturer l'imagination et le cœur des supporters à travers les générations. Que ce soit des victoires éclatantes contres des rivaux historiques ou des exploits individuels extraordinaires, chaque match a été l'occasion de célébrer le passion et l'engagement qui font la grandeur de ce club.